聖恵嬢をはじめ、いきものがかりのメンバーが「自分のことのように応援してくれる」と感謝を捧げているCDショップが、海老名駅前にある『新星堂　海老名店』だ。

89年11月にオープンした同店は駅ビルの『ビナウォーク』の中にあって、通学途中の学生が立ち寄ることが多い。そのためか売れ筋はJ-POPで、コブクロや安室奈美恵などが、08年の人気アーティストだったそうだ。またPOP専門のスタッフがいるため、力の入ったPOPが140坪の店内のあちこちで読めるのも特徴だ。

しかしなんと言っても目に付くのが、レジ脇にあるいきものがかりコーナー。なんとここには『いきものノート』と命名された、ファンが自由にメッセージを書き込めるノートが置かれている。

「同じ先生に教わってます」

「先輩大好き！頑張って！」

「名古屋から来ました」

などなど、皆のアツい気持ちがしたためられている。04年頃からスタートしたこのノートは、現在で12冊目を迎えているそうだ。「今年の夏は韓国からも、ファンの方が来店したんですよ」

J-POPの元担当で、現在は映像部門の保坂康輔さんは、そう言って胸を張った。

「すごく丁寧に接してくれる部分や、明るくスタッフにハイタッチしていく気さくさは、デビュー前も今も変わらないですね。元々インディーズ時代から応援していたかつての店長が皆に、『いきものがかりっていいよ』と普及活動をしていたんです。今ではスタッフ全員が、彼らのファンなんです」

と語ったのは、同店に10年以上勤めている本多かおりさん。彼女もいきものがかりを応援する1人で、同店を訪れるメンバーにも遭遇している。なぜなら海老名は、いきものがかりの山下＆水野両氏の地元。メンバーもたまに店に訪れ、ノートのメッセージを読んだり、自分達も書き込んでいるそうだ。

「『いきものがかりと言えば、新星堂海老名店！』と思われるような“聖地”を目指して、ずっと続けていきたいと思っています。まさに地元の星だし、彼らの次に繋がるような人達が、またここから生まれて欲しいですね」（本多さん）

イベント会場ビナステップでは、同店が主催するSHINSEIDOライブが毎月行われている。いきものがかりもここから育っていった。これからまた、新たなスターが生まれるかも？　要注目！

新星堂　海老名店

神奈川県海老名市中央1-1-1　VINA WALK 1番館　3F
営業時間　10:00～21:00
休日　なし
TEL　046-234-7271